Google на днях представила новый проект под названием Suncatcher — компания планирует разместить свои вычислительные мощности прямо в космосе.
Суть проекта: запустить группы спутников на высоту примерно 650 километров, оснастить их фирменными TPU-процессорами Google (чипами, на которых работает их искусственный интеллект) и связать всё это оптоволоконными лазерными каналами с пропускной способностью в десятки терабит в секунду. Спутники будут летать на расстоянии всего нескольких сотен метров друг от друга — для космоса это беспрецедентно, но иначе не удастся достичь нужной скорости передачи данных.
Google уже провела испытания своих TPU-чипов последнего поколения Trillium на радиационную стойкость, и результаты превзошли ожидания — они выдержали в три раза большую дозу радиации, чем требуется для пятилетней миссии. Первые два прототипа планируют запустить к началу 2027 года совместно с компанией Planet. Компания также просчитала экономику: если стоимость запусков упадёт до 200 долларов за килограмм, то к середине 2030-х содержание орбитального дата-центра будет сопоставимо по расходам с электричеством для наземного центра.
Пока американцы ещё планируют и считают сметы, Китай уже действует. В мае КНР запустила первую дюжину спутников проекта «Три тела» — созвездие, которое будет расширяться до 2800 аппаратов. Каждый спутник обеспечивает 744 терафлопса вычислительной мощности, связь между ними осуществляется лазерными каналами на 100 гигабит в секунду, а при полном развёртывании группировка выдаст экзафлопс производительности — это уже уровень самых мощных суперкомпьютеров на Земле, только в космосе.
Китайские компании намерены снизить зависимость от наземных вычислительных центров и использовать холодный космический вакуум как естественную систему охлаждения для AI-процессоров.
Илон Маск, разумеется, не остался в стороне. В конце октября он подтвердил, что SpaceX начнёт развёртывание орбитальных дата-центров на базе спутников Starlink третьего поколения. Эти аппараты будут в десять раз производительнее нынешних — 1 терабит в секунду пропускной способности, весом полторы тонны каждый — и начнут выводиться на орбиту уже в первой половине 2026 года по 60 штук на каждом запуске Starship. У Маска есть огромное преимущество: он уже управляет крупнейшей спутниковой сетью в мире, располагает работающей системой связи и собственной надёжной транспортной инфраструктурой с многоразовыми ракетами.
Орбитальные дата-центры предоставляют стратегические преимущества, которые редко обсуждают в открытую. Во-первых, их невозможно отключить традиционными методами — нельзя перерезать кабели или обесточить подстанцию. Во-вторых, они находятся вне юрисдикции любого государства, что затрудняет регулирование и контроль. В-третьих, для военных применений это золотая жила: системы автономного оружия, обработка разведывательных данных в реальном времени, управление беспилотниками и спутниковыми группировками независимо от наземной инфраструктуры, которую можно вывести из строя ракетным ударом.
Не случайно недавно венчурный фонд ЦРУ In-Q-Tel вложился в стартап Light Rider Inc. из Калифорнии, занимающийся защитой спутников квантовым шифрованием. Это не отдельные проекты — это элементы единой стратегии по созданию неуязвимой военно-космической инфраструктуры обработки данных. Пентагон понимает: тот, кто первым развернёт полноценную AI-инфраструктуру на орбите, получит серьёзное преимущество в любом будущем конфликте.
Источник: Секреты DARPA и ЦРУ | DARPA&CIA
